46. Casa Consistorial (Ayuntamiento)
Fachada Casa Consistorial (Ayuntamiento)
La construcción de un Palacio de Justicia y Escuela Superior de Niños en El Puerto de Santa María, fue un proyecto que se dilató largo tiempo y que estuvo salpicado de continuas polémicas y problemas tanto de carácter económico como legal.La Revolución de 1868, al igual que anteriores etapas históricas del siglo XIX español, llevo consigo la adaptación de ideologías que tuvieron un fuerte impacto en los trazados urbanos de las ciudades. En concreto, en El Puerto supuso, entre otras medidas, el derribo del Convento de San Antonio el Real perteneciente a la orden de los Franciscanos Descalzos y la liberalización del solar, ubicado en la calle Larga, para usos público.En un principio, el solar se adjudicó para la construcción de una plaza pública para desahogo de la ciudad. Sin embargo, posteriormente, con los gobiernos municipales de la I República se decide introducir la construcción de un edificio con doble uso: Juzgado y Escuela Pública.
El primer proyecto que desarrolla esta última propuesta fue adjudicado inicialmente al arquitecto Adulfo (Adolfo) del Castillo, que presentó los planos memoria y condiciones de obra el 19 de octubre de 1875 y que ya había elaborado con anterioridad diversos proyectos sobre la urbanización de la plaza (plaza Isaac Peral). El diseño que traza presenta al inmueble como punto focal de la perspectiva de la plaza elevándolo sobre el nivel de ella, lo cual aumentará la sensación de dominio y monumentalidad sobre el espacio público.
En cuanto a la distribución interior del inmueble, el diseño de Adulfo del Castillo organiza una planta en forma de T., creando amplios espacios, muy versátiles, como corresponde a dependencias administrativas susceptibles de ser alteradas y, ordenados por una escalera de dos tramos que arranca del vestíbulo. El uso inicial propuesto fue ubicar en el piso principal en el ala derecha el Juzgado de 1ª. Instancia y en ala izquierda el Salón de Audiencias. En planta baja, en el lado derecho el Juzgado Municipal y en el izquierdo, aulas de la escuela. En la tercera planta se establecería la vivienda del maestro.
0Sobre el exterior del inmueble, el proyecto remite a un edificio de tintes clasicistas barrocas, de estilo ecléctico, organizado en dos plantas y un ático. La fachada se organiza en torno a un eje axial formado por la puerta principal y un amplio vano en el segundo piso se corona con un frontón triangular, quedando articulada la planta baja por vano de medio punto y la superior por pilastras que se extienden hasta el ático.
En líneas generales, éste será el proyecto que se llevará a cabo. Las obras comenzaron el 11 de noviembre de 1875 y fueron dirigidas por Adulfo del Castillo hasta agosto de 1876 en que se hizo cargo el arquitecto José de la Coba, quien introdujo ciertas modificaciones. Las esenciales se refirieron al cambio de diseño de la escalera principal y a la creación de un antepecho abalaustrado a nivel de cornisas.
Una vez iniciadas las obras, la construcción fue lenta y tortuosa.
Problemas de carácter económico del Municipio y de carácter legal sobre el uso dado al solar retrasaron de forma considerable la ejecución. Una vez terminado el decorado y amueblado se efectuó la inauguración el 12 de septiembre de 1897, cuatro días después del pensado inicialmente, 8 de septiembre día de la patrona de la ciudad. El uso que se le dio, si bien de carácter administrativo, fue como sede del Ayuntamiento de la ciudad hasta el año 1980. Pasando el Ayuntamiento al Palacio de Ibrusqueta en 1.980 hasta el año 2000, que de nuevo volvió a ser Ayuntamiento después de su restauración.
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